Un brin d'histoire...

M. Gérard Rivard , agronome, qui fut professeur, régisseur de la ferme et directeur de l’École d’agriculture de Nicolet pendant plus de trente années (1938-1969) nous a légué un document très riche sur l’histoire de notre école pour la période couvrant sa fondation en 1938, à son intégration dans le réseau des commissions scolaires en 1968.

Intitulé École d’agriculture et fermes du Séminaire – Nicolet, ce livre relate la petite histoire de l’école et renferme une mine de renseignements concernant les élèves qui la fréquentèrent et le personnel qui y oeuvra.

École d’agriculture et ses dépendances (1960)

Faisant suite à un rapport favorable de deux fonctionnaires de qui relevait l’enseignement agricole au ministère de l’Agriculture , l’érection de la nouvelle école en 1937 fut l’aboutissement d’intenses pressions de la part du Séminaire de Nicolet depuis près de dix années. Dès l’automne 1938, l’école ouvrait ses portes à « 52 solides gaillards bien décidés à ne pas perdre leur temps. Ils venaient de 34 paroisses du diocèse…»

90% de la clientèle admise à l’école étaient fils d’agriculteurs et la moyenne d’âge fut de 16.4 ans à l’entrée des cours qui duraient 2 ans. Notons qu’il y eu un cours d’enseignement ménager destiné aux jeunes filles de 1944 à 1968. Ce cours réparti sur deux périodes de 4 mois au moment où les garçons étaient sur les fermes pour les travaux aux champs visaient à compléter la formation de ces jeunes filles qui avaient dû sacrifier leurs études pour venir en aide à leur mère ou à leur famille.

Initiation à la soudure à la forge de l’école

De 1938 à 1968, date où l’enseignement professionnel agricole fut transféré du ministère de l’Agriculture au ministère de l’Éducation, 1503 garçons et 796 filles ont eu la chance de recevoir un enseignement de qualité à l’École d’agriculture de Nicolet. Aux dires des autorités et des agronomes du ministère de l’Agriculture, un bon nombre des diplômés de l’école sont devenus des exploitants agricoles progressifs et plusieurs se sont impliqués dans les différents organismes agricoles et para-agricoles.

Élèves de 1ère et 2e années 1964-65 et 1965-1966

Le Rapport «Parent» et le Rapport du Comité d’étude de l’enseignement professionnel agricole publiés en 1966 pavent la voie d’une modification en profondeur du système d’enseignement. L’enseignement professionnel agricole s’intègre dès 1968 à l’ensemble du système d’enseignement qui se met en place. Les activités de formation agricole sont transférées à la nouvelle École polyvalente Provencher qui ouvre ses portes en 1968.

Il faudra attendre une quinzaine d’années avant de voir resurgir à nouveau le nom de l’École d’agriculture de Nicolet tel qu’on le connaît aujourd’hui.